Durante sua participação na Comissão de Educação no Senado Federal, o ministro da pasta, Abraham Weintraub, criticou o programa de Financiamento Estudantil (Fies), criado durante o Governo FHC e ampliado no Governo Lula. Weintraub foi convidado para explicar o corte de 30% no ministério, que atingiu diversos cursos, principalmente na área de humanas.

Para o ministro, o Fies foi um "desastre" e uma "tragédia", uma vez que o governo inflou os cursos de gradução e "deu dinheiro a instituições privadas", sem antes melhorar o quadro na educação básica e acesso à universidade.

A fala sobre o programa aconteceu em meio a uma apresentação sobre o quadro geral do país. Para ele, o modelo educacional aplicado no país deu errado e é necessário debater alternativas. "É uma tragédia o financiamento estudantil. São 500 mil jovens começando a vida com o nome sujo", afirmou o ministro deixando implícita a alta inadimplência no programa.