O sul-mato-grossense Fernando Rufino conquistou o 25º ouro para o Brasil nos Jogos Paralímpicos de Paris 2024, ao vencer a prova de 200 metros na canoagem VL2, que utiliza tronco e braços na remada. 

Conhecido como “Cowboy de Aço”, Rufino completou o percurso em 50s47, o melhor tempo da história dos jogos nesta categoria. Com esse resultado, Rufino se consagrou bicampeão paralímpico, repetindo o feito alcançado nos Jogos de Tóquio em 2021.

O Brasil também garantiu a prata na mesma prova, com Igor Tofalini. Ele completou o percurso em 51s78, apenas três centésimos à frente de Blake Haxton, dos Estados Unidos, que conquistou o bronze com 51s81.

“Galera de casa, minha família de Itaquiraí , o meu Brasil, que eu representei, remaram todos juntos. Eu carrego uma bandeira verde e amarela. Então aqui ainda não temos a dimensão, porque a alegria que vou receber depois será maior do que a emoção que estou vivendo aqui hoje”, declarou o campeão paralímpico.