Absoluto no meio de campo do Real Madrid há, pelo menos, três anos, Casemiro viu aparecer um concorrente de peso no último mês de 2018. Marcus Llorente ganhou uma chance com a lesão sofrida pelo brasileiro em novembro e completou oito partidas seguidas como titular. Na última delas, com o camisa 14 no banco, fez seu primeiro gol como profissional e acabou eleito pela Fifa o destaque da vitória sobre o Al Ain que valeu o título mundial ao clube.

- Tenho a cabeça tranquila. O treinador no final é quem decide. Nós temos que trabalhar no dia a dia e dar 100%. E tentar fazer o que pede o treinador - disse Llorente, ao ser questionado sobre a disputa por uma posição com o brasileiro.

O fato é que Casemiro ficou mais de um mês parado e está voltando só agora ao time. Seus primeiros minutos foram na semifinal, ao entrar no final da vitória sobre o Kashima. No sábado passado, Solari adotou o mesmo procedimento e o colocou aos 36 da etapa final justamente na posição de Llorente.

Com o tempo, a tendência é que o brasileiro volte ao time titular a partir de janeiro. Por isso, o espanhol de 23 anos, que tem contrato com o Real até junho de 2021, foi questionado se poderia buscar outros rumos para ter mais espaço.

O grande acerto de Solari

Revelado pelo clube, Llorente subiu para o profissional em 2016, mas foi emprestado ao Alaves, e apenas no início da temporada passada passou a fazer parte do time principal. Segundo o site especializado "Transfermarkt", tem valor de mercado de € 15 mihões (cerca de R$ 66 milhões), pouco se comparado a outras estrelas do elenco.

A imprensa espanhola está animada com o jovem volante do Real Madrid. Ele vem sendo apontado como o grande acerto de Solari até aqui no comando do clube por setores da imprensa local, e o jornal "Marca" cravou na manchete de seu site na manhã deste domingo: "Marcos Llorente, uma estrela nasceu".

- Para mim, pelo menos, é um sonho. Desde pequeno sonho com uma partida assim. É algo único, para celebrar. Acredito que tanto eu quanto a equipe estamos bem e esperamos seguir bem no ano que vem - disse, ao falar da partida.

Para coroar o bom momento, ele foi eleito o melhor da final e ainda fez seu primeiro gol como profissional num lindo chute de fora da área.