João Paulo Pinheiro, 22 anos, foi baleado por desconhecidos, em São Francisco, na Califórnia, Estados Unidos, depois de ser confundido com um criminoso. O caso ocorreu no dia 2 de dezembro e a família lamentou o episódio. 

Segundo o O Dia, Pinheiro está há quatro anos nos Estados Unidos tentando ser jogador de futebol e custar em uma faculdade do país. Depois de ser baleado, ele conseguiu enviar mensagem para amigos e foi levado ao hospital, onde está em estado estável. 

Conforme a irmã do jogador, Marcela Pinheiro, João Paulo voltava de carro de um supermercado, por volta das 21h. Ao descer, ele foi abordado por duas pessoas que passaram a interroga-lo. Ele teria dito que era brasileiro e turista, mesmo assim foi baleado com um tiro no ombro, de raspão no antebraço e no abdômen. 
Este último perfurou o intestino", disse Marcela ao site. 

Ainda segundo a família, João encerrou o ensino médio no Brasil e logo depois começou a se preparar para cursar a faculdade e jogar futebol nos Estados Unidos. Em 2017, foi aceito na Bryan College, no Tennesse, para cursar Administração.

João também atua pelo time de futebol da universidade, onde é o camisa 10. O brasileiro terminou o semestre letivo no dia 24 de novembro e viajou para São Francisco, onde ocorreu o crime, para passar férias com um amigo nascido em Cornélio Procópio-PR, cidade natal de João.

Marcela detalhou que o irmão sempre foi tranquilo, focado e íntegro e que sempre conquistou as pessoas. 

Por não possuírem visto norte-americano, os familiares de João Paulo não puderam viajar para acompanhar a assistência médica que João tem recebido. O atleta já passou por uma cirurgia, mas existe a possibilidade de realizar mais uma para retirar a bala alojada no abdômen. O caso está sendo tratado pelas autoridades americanas como tentativa de homicídio.